2008年8月13日水曜日

本日(12日)&明日(13日)はペルセウス座流星群が見える時のピーク!!

グローバルMBA @ Thunderbird (サンダーバード MBA)

The 2008 Perseid Meteor Shower(by NASA)
Meteor shower for the Earth tonight

大学の掲示板に投稿があったので調べてみたところ、今夜(12日)と明日(13日)【米国時間】はペルセウス座流星群が最も見える時だそうです。実際には7月半ばから当面の間見られるそうですが、この2日間がピークだとか。私は昨日イエローストーンから帰ってきたのですが、11日の0:00から4:00頃の間にかけて流れ星を3回ほど見ましたが(妻も1,2回見たとか)、これもこの流星群の1つなのでしょうか。

私達が住んでいるアリゾナのグレンデールはフェニックスからも近いので空は明るいので、ちょっと見えないかもしれませんが、機会があれば皆さん空を眺めて見て下さい。

流れ星を見たときは、おまじないも一緒にしましょう!

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インターンシップの帰り -Sequoia(セコイヤ)国立公園-

グローバルMBA @ Thunderbird (サンダーバード MBA)

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インターンシップが終わり、また、シリコンバレーからアリゾナに戻る旅が始まりました。往路は、デスバレーに寄り、ヨセミテに寄って来ましたが、復路はルートを変えてセコイヤ国立公園経由で帰ろうと企画していました。そして、1泊ではなく、2泊にして、1箇所をゆっくりと楽しむことを最初から考えていました。ヨセミテは良かったのですが、着いたのも夜で、翌日正午にはサンフランシスコに向かって出発しないといけなかったので、ゆっくりと見ることができなかった、という失敗があります。その失敗に学んで、復路は2日コースとしました。

車では、約4時間だったでしょうが…。5,6時間はかかると思っていましたが、短くて良かったです。但し、園内のホテルが満室だった為、園外のホテルを取っていたのですが、ちょっと距離がありましたね。約30マイル離れているExeter市に宿をとっていたのですが、、、最初は、南口ゲートから約6マイルにあるThree Riversという市を予約していたものと勘違いし、中の方まで進んでいました。途中、おかしいなぁと思って再度予約表を確認したところ、結構行き過ぎていることが分かり、引き返すことに。

初日は、5時頃着いたので、セコイヤ国立公園には入らず、ホテルでゆっくりと。妻は、まだ時差ぼけがあるのか、車中ずっと寝ていましたので、この日は夕食を済ませて翌朝に備えて早く寝ることに。この小さな町は特に観光をするところがあるわけでもなく、こじんまりとしたところで、まぁ、途中泊まる分には良くも悪くもないかなぁという所です。

翌日から、セコイヤ入りしました。
以前から妻が屋久島に行きたいと行っていたのですが、大学院の受験勉強もあり、なかなか連れていくことができなかったので、それに似た感じのSequoia国立公園には一度連れていってあげようとずっと思っていました。ここは何といっても、シャーマン将軍の木(地球上に現存する地上最大の生物)(左写真)が有名な場所です。そのサイズには皆圧倒されるに違いありません。体積は約1,487㎡、幹の重さは1,385トン、高さ83.8m、根元の直径11m、根元の注意31.3m。推定樹齢は2,300年~2,700だそうです。カメラで全体を取ることはこの木の前からは不可能で、かなり離れた所からようやく取ることができました。小さくて見えるか分かりませんが、木の一番下辺りに人間が米粒のように写っていますよね?!これを見ると木の規模間が何となくですが見えてきますよね?(右写真)

他にもポイントはあり、ほぼ全てをまわったと思いますが、他に私が気に入ったのは、トンネルログといって、自然に倒れて道をふさいだセコイヤの幹にトンネルをくりぬいて自動車が通れるようにしたものです。これでも樹齢約2,000年だそうです。(左写真)ヨセミテとはまた違った国立公園で私は結構好きです。但し、昨今の空気汚染の影響がひどく、午前中は澄んだ空をしていますが、午後になるとカリフォルニアの西側から汚染された空気がこの山脈で止まり、溜まっていくことで、遠くの視界が悪くなってきます。短い目でみると、影響は感じられませんが、これが何十年、何百年と進むと影響は計り知れないものになっていくのではないでしょうか。地球温暖化や空気汚染についてあらためて感じさせられた旅行になりました。


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<地球温暖化を考えて自然エネルギーを真剣に考えて見ませんか?アリゾナではかなり積極的に進んでいます!日本でも一人一人がやっていくと、確実に文化として根付いていきます!是非貴方も!>

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セコイヤについて:(Wikipediaより抜粋)

セコイア国立公園(せこいあこくりつこうえん、Sequoia National Park)は、シエラネバダ山脈の南部、ヴァイセリア (Visalia) の東にあるアメリカ合衆国国立公園である。イエローストーン国立公園と今は閉鎖されたマッキナク国立公園 (Mackinac National Park) に続き、1890年、米国で3番目の国立公園として設立された。公園は、1,635 km²(404,051 エーカー)の広がりを持つ。公園への訪問者は、年間およそ80~100万人(2006年は954,507人)である。公園は、13,000 フィート(3,962.4 m)近くの高低差を持ち、自然資源のほかに、アラスカとハワイを除く米国48州の中で最も標高が高い場所、海抜4,421.1 m(14,505 フィート)のホイットニー山がある。公園は、キングズ・キャニオン国立公園に隣接している。2つの公園は国立公園局によって1つの単位として管理されており、セコイア・キングズキャニオン国立公園と呼ばれている。

公園は、地球上で最大の巨木、シャーマン将軍の木を始めとする、セコイアデンドロンの木で最も有名である。シャーマン将軍の木は、ジャイアント・フォレスト (Giant Forest) に生えており、そこには体積で世界最大の木10本のうち5本がある。ジャイアント・フォレストは、公園のジェネラルズ・ハイウェイ (Generals Highway) によって、キングズ・キャニオン国立公園の、他のセコイアの木と一緒にグラント将軍の木が生えているグラントの森とつながっている。

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